Le larve della processionaria sono ricoperte di peli urticanti che le rendono pericolose. A contatto con gli occhi e con le altre mucose possono causare dermatiti, congiuntiviti e nel peggiore dei casi reazioni allergiche e shock anafilattici. Il contatto può essere anche indiretto, se i peli o addirittura i residui carbonizzati vengono trasportati dal vento.

Sono pericolose anche per gli animali domestici: se entrano in contatto con la processionaria è molto importate agire subito e affidarsi ad un veterinario. È molto utile in primo soccorso rimuovere al più presto i peli residui della processionaria, lavare la bocca dell’animale con abbondante acqua e bicarbonato. È fondamentale utilizzare guanti in lattice per proteggersi dai peli urticanti.